¿Qué es el inicio de sesión único (SSO)?

Introducción

El inicio de sesión único (SSO) es un proceso de autenticación de usuarios que permite a un usuario acceder y abrir varias aplicaciones o servicios con unas únicas credenciales de inicio de sesión. Este mecanismo mejora la experiencia del usuario al hacer innecesaria la memorización de varios nombres de usuario y contraseñas, y mejora la seguridad al centralizar la autenticación.
El SSO es crucial en la gestión de identidades y accesos (IAM), ya que garantiza un acceso seguro y eficaz a los recursos.

Características principales del SSO

• Autenticación centralizada: El SSO proporciona un punto central de autenticación, lo que significa que los usuarios se autentican una vez y obtienen acceso a múltiples sistemas.
• Experiencia de usuario mejorada: Los usuarios pueden iniciar sesión una vez y acceder a todas las aplicaciones autorizadas sin tener que introducir repetidamente sus credenciales.
• Mayor seguridad: Al reducir el número de contraseñas de usuario que los usuarios deben gestionar, el SSO disminuye el riesgo de fatiga de contraseñas y los problemas de seguridad relacionados.

Cómo funciona el inicio de sesión único

• El usuario solicita el acceso: El usuario final intenta acceder a una aplicación o servicio.
• Autenticación SSO: La aplicación redirige a los usuarios a un servicio SSO (Proveedor de Identidad).
• Autenticación del usuario: El usuario proporciona sus credenciales de usuario al proveedor SSO.
• Generación de token: El servicio SSO genera un token de autenticación para las credenciales válidas.
• Acceso concedido: El usuario es redirigido de nuevo a la aplicación con el token, verificándolo y concediéndole el acceso.

Protocolos y normas SSO

• SAML (Lenguaje de Marcado de Afirmación de Seguridad): Un marco basado en XML para intercambiar datos de autenticación entre las partes, en particular entre un proveedor de identidad y un proveedor de servicios.
• OAuth: Es un estándar abierto para la autenticación (y autorización) en línea basada en tokens.
  A menudo se utiliza junto con OpenID Connect para la autenticación de usuarios.
• OpenID Connect: Una capa de autenticación que opera sobre OAuth 2.0, permitiendo a los clientes verificar la identidad del usuario y obtener información básica del perfil.
• Kerberos: Protocolo de autenticación diseñado para proporcionar una autenticación más sólida a las aplicaciones cliente/servidor en entornos de red.
• LDAP (Protocolo Ligero de Acceso a Directorios): Un protocolo para acceder y gestionar servicios de información de directorio distribuidos a través de una red (IP) de Protocolo de Internet.

Ventajas del SSO

• Reducción de la fatiga de contraseñas: Los usuarios recuerdan y gestionan menos contraseñas, lo que reduce las posibilidades de que surjan problemas relacionados con ellas.
• Mayor productividad: Los usuarios pasan menos tiempo iniciando sesión y restableciendo contraseñas olvidadas, lo que aumenta la productividad.
• Gestión de usuarios simplificada: Los departamentos informáticos pueden gestionar el acceso de los usuarios de forma más eficaz y aplicar las políticas de seguridad de forma centralizada.
• Mejor seguridad: La autenticación centralizada facilita la implantación de métodos de autenticación fuertes y la supervisión del acceso.

Retos del SSO

• Punto único de fallo: Si un sistema SSO no está disponible, es posible que los usuarios no puedan acceder a varios servicios.
• Integración compleja: Implantar el SSO en varios sistemas y aplicaciones puede ser complejo y llevar mucho tiempo.
• Riesgos de seguridad: Si un mal actor consigue acceder a las credenciales SSO, puede acceder a múltiples aplicaciones.

Tipos de SSO

• SSO empresarial: Integra los sistemas y aplicaciones internos de una organización.
• Web SSO: Permite a los usuarios acceder a varias aplicaciones basadas en web con un único inicio de sesión.
• SSO federado: Permite la autenticación entre diferentes organizaciones o dominios utilizando un sistema de gestión de identidades federado.

Casos de uso comunes del SSO

• Entornos empresariales: El SSO se utiliza ampliamente en las empresas para gestionar el acceso a las aplicaciones corporativas, tanto en las instalaciones como en la nube, a menudo integrado con Active Directory o con los Servicios de Federación de Active Directory.
• Instituciones educativas: Los centros educativos de todos los niveles utilizan el SSO para proporcionar a los alumnos y al personal un acceso sin fisuras a los recursos educativos.
• Plataformas de comercio electrónico: Los minoristas online utilizan el SSO para agilizar la experiencia de compra online, autorizando a los clientes a iniciar sesión una vez y acceder a varios servicios.
• Integración con redes sociales: Muchos sitios web permiten a los usuarios iniciar sesión utilizando sus cuentas de redes sociales, aprovechando OAuth para SSO.

Implantar el SSO

• Elige un Proveedor de Identidad (IdP): Selecciona un IdP de confianza como Okta, Auth0, OneLogin o Microsoft Azure AD.
• Configura los Proveedores de Servicios (SP): Asegúrate de que cada aplicación o servicio está configurado para confiar en el IdP y aceptar sus tokens.
• Integrar protocolos SSO: Implementa el protocolo SSO elegido (por ejemplo, SAML, OAuth) tanto en el IdP como en el SP.
• Prueba la integración: Prueba a fondo la implementación del SSO para garantizar una autenticación de usuario y un control de acceso sin fisuras.

Funciones avanzadas del SSO

Autenticación multifactor (AMF)

La incorporación de la MFA al SSO añade una capa adicional de seguridad al pedir a los usuarios que proporcionen una verificación adicional (por ejemplo, se envía un código de verificación a su dispositivo móvil en tiempo real) y su contraseña.

Gestión de contraseñas

Las soluciones SSO suelen incluir funciones para la gestión de contraseñas, que ayudan a los usuarios a gestionar el restablecimiento de contraseñas y garantizan que siguen las mejores prácticas para la seguridad de las contraseñas.

Permisos y control de acceso

Los sistemas SSO pueden gestionar los permisos de los usuarios de forma centralizada, garantizando que sólo puedan acceder a las aplicaciones y datos necesarios.

Registros de usuario y supervisión

Los sistemas SSO suelen incluir funciones de registro que rastrean las actividades de los usuarios y los eventos de acceso.
Los registros de usuario proporcionan información valiosa sobre el comportamiento de los usuarios y pueden ayudar a detectar y responder a incidentes de seguridad.

Conclusión

El inicio de sesión único (SSO) simplifica la autenticación de los usuarios, permitiéndoles acceder y abrir varias aplicaciones o servicios con unas únicas credenciales de inicio de sesión.
Al mejorar la experiencia del usuario y aumentar la seguridad, el SSO se ha convertido en un componente esencial de los entornos informáticos modernos.
A pesar de los retos, las ventajas de productividad, seguridad y comodidad para el usuario del SSO lo convierten en una herramienta que merece la pena para organizaciones de todos los tamaños.
Herramientas como OneLogin y los Servicios de Federación de Active Directory proporcionan soluciones SSO completas, integrándose con varios protocolos como SAML, OAuth, Kerberos y LDAP para garantizar una gestión de accesos sólida y segura.
Implantar el SSO de forma eficaz requiere una planificación e integración cuidadosas, pero las mejoras resultantes en la gestión de identidades y accesos hacen que sea una inversión que merece la pena.